Si acabas de aterrizar en el planeta Mountain Bike y nunca has oído hablar de Interbike, toma nota de los siguientes datos: Interbike es la principal feria de material ciclista de Norteamérica y la más in uyente del mundo. Se celebra cada mes de septiembre en Las Vegas, ocupa más de 61.000 m2 de super cie, reúne a un millar de expositores y atrae a cerca de 22.000 visitantes y más de 400 periodistas especializados.

DESMADRE CALCULADO
Las Vegas, un oasis de libertinaje en el país más puritano de occidente, es una ciudad imposible, descomunal, asesina, en la que Hunter S. Thompson vivió sus más terribles desvaríos a golpe de mescalina y de alcohol. Las Vegas simboliza el exceso, el desperdicio y la irracionalidad. Situada en medio de un desierto inhabitable, esta urbe es el epítome de lo que Marc Augé llamó los no-lugares.

Una extraña larva del desierto alimentada por un incesante tráfico de aviones, el cual deposita en sus fauces una media de 100.000 visitantes cada 24 horas, los cuales se gastarán un promedio de 500 dólares por cabeza sólo en hoteles y casinos. Hasta los ciclistas más ecológicos y los atletas más sanos terminan siendo corrompidos y triturados por este extraño lugar, en el cual no hay demasiadas cosas que hacer, excepto ir de compras, apostar en los casinos, salir de marcha o emborracharse. Cada mañana las caras ojerosas, los bostezos y las aspirinas eran testimonio de los excesos de la noche anterior.

OUTDOOR DEMO: POLVO ERES Y EN POLVO TE CONVERTIRÁS
Antes del comienzo de la feria propiamente dicha, se celebra un evento de dos días de duración denominado Outdoor Demo. A 40 kilómetros de Las Vegas, en medio de un paraje desolador sacado de una película de John Wayne, se forma una interina ciudadela de tenderetes en los que las marcas ponen a disposición de los asistentes sus más esperadas novedades y sus más preciados objetos de deseo.

El Outdoor Demo es uno de los eventos más esperados de Interbike, ya que permite darse un atracón de bicis y componentes y probar todo lo que a uno se le antoje, a pesar del calor asfixiante, de la atmósfera polvorienta y del terreno suelto y pedregoso.

ESPAÑOLES EN LAS VEGAS
Como cada año, las firmas españolas están muy presentes en Interbike. Este año era grato visitar el stand de Monty, firma que tiene una legión de fervientes seguidores en mundillo del biketrial. Spiuk repetía presencia con un stand todavía más llamativo que el del año pasado. Paralelo al aumento de la presencia de Spiuk ha sido la disminución del interés de Catlike por Interbike: su presencia en los últimos años ha sido irregular y en 2007 se ha visto muy reducida. Orbea, empresa plenamente consolidada en el mercado de carretera en EEUU, volvía a la carga con un excelente stand. La marca vasca sigue aspirando a abrirse un hueco en mountain bike a través del patrocinio de equipos que corren XC en el campeonato NORBA, pero todavía sin decidirse a conquistar al biker medio americano, interesado en mayores recorridos de suspensión.

Anexo al stand de Orbea, encontrábamos el de Etxe Ondo, calcado al de años anteriores. BH, por su parte, era la empresa española que ponía más carne en el asador americano al crear BH USA en colaboración con la firma Titus, lo que le asegura una presencia permanente en EEUU (hasta ahora, sólo Orbea y Rotor disponían de una infraestructura similar). Además, BH protagonizó lo que quizás sea el bombazo del Interbike 2007: el lanzamiento de una nueva marca de mountain bikes en USA denominada Pivot (más información en las páginas siguientes), en lo que es una apuesta sin precedentes de una empresa española en el mercado americano.

Finalmente, Rotor es otra empresa española veterana en las lides de Interbike y que ha sabido abrirse un importante hueco en el difícil mercado de los componentes. Los chicos de Rotor son especialistas en hacer negocio al estilo americano: combinando profesionalidad, trabajo y tecnología con personalidad, desenfado y simpatía. Además de los españoles asociados a firmas nacionales, tuvimos ocasión de saludar a otros compatriotas que trabajan para empresas americanas, como Mariano Gon, director de ventas de Santa Cruz Bicycles (el español más influyente en la industria americana de la bici) y Gregorio de Haro, flamante ejecutivo de ventas internacionales de VSI - firma que aglutina THE, Vigor e Intense Tires.